Храм Гарни

Языческий храм Гарни расположен в селе Гарни Котайкской области, на территории крепости Гарни. Крепость Гарни был построен на красивом мысе, защищенном с трех сторон скалами, еще до н.э. в III-IIвв. Во времена правления царей Арташесян и Аршакуни он также служил царской летней резиденцией.

На территории замка находится множество примечательных исторических и археологических памятников, но жемчужиной комплекса является языческий храм, посвященный богу солнца Митре. Храм Гарни является единственным сохранившимся языческим храмом в Армении и выделяется своей красотой и историко-культурной ценностью. Это периптериальное сооружение в греческом стиле, окруженное 24 колоннами, а постамент (подиум) в римском стиле имеет 9 ступенек и высоту 2,5 метра. 24 колонны храма символизируют 24 часа суток, а количество ступеней – 9 социальных классов, принятых в древней Армении. Храм имел порог и алтарь, а на постаменте алтаря стояла статуя бога Митра, сражающегося с быком. Стены были выложены без раствора, а камни скреплены железными заклепками и расплавленным свинцом.

Хотя храм представляет собой сооружение в греко-римском стиле, он имеет такие отличительные особенности, как:
- построен из местного базальта, а строить из базальта гораздо сложнее, чем из мрамора,
- имеет специальное отверстие в крыше, благодаря которой лучи солнца в полдень ​​освещали алтарь и статую бога Митра,
- украшены растительными и животными орнаментами, характерными для армянского искусства.

В 1945 году известный армянский художник Мартирос Сарьян случайно заметил на кладбище села Гарни надгробие с греческой надписью. Оно сразу привлекло внимание историков. В результате изучения надписи многие учёные пришли к выводу, что храм был построен в 77г. нашей эры армянским царем Трдатом I Аршакуни.

Примечательно, что после принятия христианства все языческие храмы в Армении были разрушены, за исключением храма Гарни. Он также устоял после многих нашествии завоевателей Армении. К сожалению, в 1679 году храм был разрушен мощным землетрясением: остался стоять только постамент.

Раскопки замка Гарни начались в 1909 году. К счастью, большая часть камней храма осталась на месте: это позволило начать реставрационные работы.
Многие известные архитекторы пытались восстановить первоначальный вид храма, и только архитектору Александру Саиняну удалось представить точный проект реконструкции храма Гарни. В 1968 году правительство одобрило проект и в 1969-1976 гг. под руководством Александра Саиняна реставрационные работы были выполнены блестяще.

На территории крепости Гарни были найдены царская баня, дворцовые постройки, церковь VII века, клинописная надпись урартского царя Аргишти I о взятии Гарни. Там же находится греческая надпись о строительстве храма.

Комплекс является одной из самых посещаемых достопримечательностей Армении. Вечером храм Гарни подсвечивается разноцветными светами, которые придают храму особую красоту.